礼仪是一门学问，又是一门艺术.它是学问因为它具有专业性、系统性和科学性，专业性表现在它是研究人际关系和人们进行社会交流形式的专门知识；系统性体现在它已形成一整套的形为规范；科学性反映在它是人们实践经验和社会习惯的总结。同时，社交礼仪又是一门艺术，它是研究人们在交际场合中如何依据一定的行为准则，正确施展和发挥因人而异的个人技巧。
生活中，社交礼仪已经成为我们必不可缺少的一部分，掌握良好的社交礼仪知识是我们走向成功必要的铺路石。
礼仪作为一种文化范畴，必然具有浓厚的时代特色。任何时代的礼仪由于其时代的特性和内容，往往就决定了它的表现。比如，礼仪本起源于原始的祭神，因而人类最初的礼仪是从祭神开始的，例如古代把裸体怀孕的妇女陶塑像作为生育女神来祭拜，这正是基于人类在蒙昧时期无法更好地保护自己而产生的强烈的对生殖崇拜的一种礼仪表现。
礼仪随着时代发展在不断变化，因此，具有时代性特点。
例一：过去的跪拜礼，现代用点头、鞠躬、举手礼等代替。
例二：解放初期，迎接外宾的大规模欢迎仪式，随着国际交往的增多，现在大大简化了。
例三：过去“串门”的习俗随着人们生活节奏加多快减少了，没有十分必要很少串门了，即使做客，也是办完事就走，免得打扰别人。
时代的特色对文化冲击的烙印是巨大的，可以说，每个时代的文化正是时代变迁的缩影，而礼仪文化也如此。如辛亥革命的暴发，猛烈地撞击了封建社会的上层建筑及其意识形态，也影响到了人们日常生活的方方面面，于是就造就了一代新风尚。据1912年3月5日时报记载：“清朝灭，总统成，皇帝灭……新礼服兴，翎顶补服灭，剪发兴，辫子灭，爱国帽兴，瓜皮帽灭，放足鞋兴，菱鞋灭，鞠躬礼兴，跪拜礼灭，卡片兴，大名刺灭……”。可见礼仪文化总是一个时代的写照。文革时期，清一色的服饰文化正是当时人们思想行为统一到一个文化模式中的反映。而现在丰富多采的服饰文化也正是现代人丰富的内心世界的反映，也是社会改革开放的投影。
礼仪是个人、组织外在形象与内在素质的集中体现。对于个人来说，适当的礼仪既尊重别人同时也是尊重自己的体现，在个人事业发展中起着决定性作用。它提升人的涵养，增进了解沟通，细微之处显真情。对内可融洽关系，对外可树立形象，营造和谐的工作和生活环境。
当今世界已成为一个开放的世界，国际合作与贸易交流日趋频繁，一个企业只有在国内外贸易往来中才能够求得生存和发展。在市场经济的大潮中，交际是一种参与竞争的手段，也是人们适应对外开放、开拓局面的一种本领。现代化的社会、现代化的生产方式、频繁的对外交往要求我们不仅具有良好的业务素质，而且还要具有丰富的交际礼节常识。正是因为礼仪在人际交往中具有不可忽视的作用，有时甚至决定事情的最终结果。所以，在现代社会，任何人都不能轻视礼仪，都应学习礼仪、讲究礼仪。
社交礼仪具有时代性的特征，我们要不断的学习更新礼仪知识来适应时代的潮流。