要想明白作者文中的每一句话必须要了解作者当时的心境，以及当时的社会背景！
短篇小说《故乡》的素材，是鲁迅1919年从北京回故乡的见闻，1919年12月初，鲁迅从北京回故乡绍兴接母亲，亲眼看到了故乡的破旧不堪和农民生活的贫困，百感交集，思绪万千，一年后就以这次经历为素材，创作了小说《故乡》。但它深刻地概括了1921年前三十年内，特别是辛亥革命后十年间中国农村经济凋敝、农民生活日益贫困的历史，反映了那个时代的社会风貌。
《故乡》中更多的人的记忆是少年润土的印象，深蓝的天空中挂着一轮金黄的圆月，下面是海边的沙地，都种着一望无际的碧绿的西瓜，其间有一个十一二岁的少年，项带银圈，手捏一柄钢叉，向一匹猹尽力的刺去，那猹却将身一扭，反从他的胯下逃走了。
正是因为这样的一个偏偏少年形象深深的在鲁迅的脑海中，所以鲁迅回乡其实是有所期待的，期待和润土的再次相见，期待和润土的少年时代友情得以延续，希望能和润土一起话说年少时的美好回忆！可是，随着润土的到来，随着润土的一声“老爷”，让两个人“之间已经隔了一层可悲的厚障壁了”！所以鲁迅只能说“我也说不出话”。
而这一切的根源就是，辛亥革命后，封建王朝的专职政权被推翻，但代之而起的是地主阶级的军阀官僚的统治。帝国主义不但操纵了中国的财政和经济的命脉，而且操纵了中国的政治和军事力量。由于这双重的压迫，中国的广大人民，尤其是农民，日益贫困，他们过着饥寒交迫和毫无政治权利的生活。
在文章的最后鲁迅又给了我们希望：希望是本无所谓有，无所谓无的。这正如地上的路；其实地上本没有路，走的人多了，也便成了路。预示着以后一定会越来越好！