中国人历来讲究语言的艺术，尽管素有“巧言令色，鲜矣仁”的古训，但还是极大地发展了辩论的艺术。
三国著名书法家钟繇的儿子钟毓、钟会，人漂亮，才学也出众，在当时很有名。魏文帝(曹丕)听说此事，下令召见他们。召见时，钟毓十分紧张，脸上出汗，文帝问他：“你的脸上为什么出汗呢?”钟毓仍然不失机智，随口应道：“天子威严，心中紧张，所以汗如水出。”而钟会镇定自若，脸上一点汗也没有。文帝问他：“你为什么没有流汗呢?”钟会的回答更巧妙，说：“天子威严，心中紧张，汗流不出来。” 晋武帝刚刚登基的时候，就去卜筮，想问晋朝能传多少世代，结果，卜筮的结果是“一”，武帝很不高兴，觉得很不吉利，臣子们也大惊失色，不知该说什么好。侍中裴楷有急才，随口说道：“我听说，古人有这么一句话：‘天得到一就清，地得到一就宁，诸侯、帝王得到一，天下就安定。’”武帝很高兴，臣子们叹为观止。相传某布政使请按察使喝酒。席间，布政使因自己儿子太多而表示忧虑。按察使只有一个儿子，正为儿子太少而发愁。布政司的一个案吏就在旁边说：“子好不须多。”布政使听了这话，于是说：“我儿子多，你又怎么说呢?”那位案吏回答说：“子好不愁多。”说得二人皆大欢喜，大加赞赏，一起举杯痛饮。在群雄会盟之时，秦国、赵国相互订约，说：“从今以后，对于秦国想做的事，赵国要帮助它；对于赵国想做的事，秦国要帮助它。”过了不长时间，秦国发兵攻打魏国，赵国想援助魏国。秦王不高兴，派人责备赵国说：“盟约上说：‘秦国想做的事，赵国要帮助它，赵国想做的事，秦国要帮助它。’现在，秦国想要攻打魏国，赵国却想援救它，这不符合盟约。”赵王把这件事告诉了平原君，平原君把这件事告诉了公孙龙。公孙龙说：“赵国也可以派使者责备秦国，说：‘赵国想要援救魏国，秦国却偏偏不帮助赵国，这不符台盟约。’” 宋徽宗政和初年，宋汝霖出知莱州掖县。当时，户部命提举司购买牛黄以制药用。使者们催逼得急如星火，州县的老百姓竞相杀牛，寻找牛黄，但一时根本无法满足。宋汝霖向提举司上疏说：“牛要遇到疫年，才多病(胆结石)生出牛黄。如今长期过太平日子，融和之气充塞天地之间，本县境内的牛一个个膘肥体壮，没有牛黄可以提取。”提举司的使者无法反诘，掖县因此免缴牛黄，全县百姓无不感恩戴德。